マック鈴木４年ぶりメジャーへ
単独インタビュー
【サントドミンゴ（ドミニカ共和国）２２日＝津川晋一】オリックスから戦力外通告を受けたマック鈴木投手（３０）が、ドミニカ共和国のウインターリーグでプレーしている。エスコギド・レオネスというチームで、バリバリのメジャーリーガーらと対戦。２３日に初先発する。４年ぶりのメジャー復帰を目指し、その投球をスカウトにアピールするマックに、スポーツ報知が単独インタビューした。
―ドミニカでは、どんな思いでプレーしてるのか。
「プエルトリコとベネズエラのウインターリーグに行ったことはあったので、これで（ウインターリーグは）３回目。日本では、投げやりになった部分もあったが、ドミニカに来て気持ちを切り替えできたし、また一からスタートというつもりで頑張りたい」
―ウインターリーグの野球環境は？
「昔マイナーで対戦した選手や、今年メジャーで活躍した選手と対戦したりできるので、とても楽しい。チームのロマニック投手コーチは、僕がマリナーズのマイナーにいた時のコーチ。僕の肩の調子も分かってくれている。中継ぎで調整していたが、明日（２３日）先発することになった」
―なぜ日本で成功しなかったのだろう。
「日本の野球に合わない部分があったかも。バントが多く緻密（ちみつ）だったり、力対力の勝負じゃない部分があった。拘束時間の長さとチームの集団行動にもなれなかった。選手はプレーボールからが仕事で、そこまでは自己管理と自己責任だと思って来たので」
―今年はずっと２軍だった。
「とにかく、登板数が少なくつらかった。けががないのに野球ができないのは初めてだった。周りには、２～３か月登板せず解雇される若手投手もたくさんいた。複雑な気持ちでユニホームを脱いでいくので、かわいそうだと思った」
―来年はメジャーを目指す？
「ドミニカはカリブ各国のウインターリーグの中でもハイレベル。スカウトも来ているので契約につながる可能性はあるし、実際に交渉しているチームもある。結果を出して契約してもらえるよう頑張りたい」
―今後の抱負は。
「とにかく一から出直し。メジャーで投げられるだけでなく、定着して当たり前になれるようにしたい。そして、日本でダメだったはずの僕が、米国で結果を出す姿を見せたい。それが現実になったら面白いじゃないですか（笑い）」
◆マック鈴木 本名は鈴木誠。１９７５年５月３１日、兵庫県生まれ。３０歳。滝川二高を中退し、９２年にマイナーリーグのサリナス入団。９６年にマリナーズで大リーグデビュー。日本でのプロ経験のない選手では初の快挙。９８年９月に初勝利。その後はロイヤルズ、ブルワーズなどを渡り歩き、帰国した０２年ドラフト２巡目でオリックス入団。０３年は４勝（９敗）を挙げたが、今年は１軍登板なしでオフに戦力外通告を受けた。メジャー通算１１７試合登板、１６勝３１敗、防御率５・７２。日本では５３試合登板、５勝１５敗１セーブ、防御率７・５３。１９１センチ、９０キロ。右投右打。
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